Leo Komarov är klar för sin NHL-comeback. För två år sedan blev det bara en halv säsong i Toronto Maple Leafs men nu har Komarov ett lukrativt fyraårs kontrakt. Trots det är han ödmjuk inför sin andra sejour i Nordamerika.
Då Leo Komarov säsongen 2012-13 debuterade i NHL blev vistelsen på hälft. Efter 42 matcher, fyra mål och fem assist återvände power forwarden till KHL och Moskva. Nu har 27-årige Komarov sin andra chans att skapa ett namn för sig i världens tuffaste hockeyliga.
- Min dröm är att spela i NHL. Sist jag var där blev det en halv säsong. Jag tyckte det gick helt okej men vi skildes åt, jag tänkte ändå redan då att jag vill återvända och just till Toronto. Nu fick jag ett bra erbjudande och ett långt kontrakt så jag är riktigt nöjd och hoppas på det bästa, berättar Komarov.
Att det handlar om en redan bekant stad som Komarov i början av september flyttar till har sina givna fördelar.
- Sist jag var där började allting från noll. Nu kommer det att bli lättare att komma in i laget då jag känner grabbarna och staden. Man vet vem man kan ringa till när man ska fixa lägenhet och bil. Jag vet hur det ser ut och fungerar.
"Jag hoppas jag får spela"
Av att finländaren tecknat ett fyraårigt avtal som är värt nästan tolv miljoner euro kan man räkna ut att det finns vissa förväntningar på honom. "Leksa" berättar själv att det redan då kontraktet undertecknades var snack om hurdan roll han kunde tänkas ha i laget, men först gäller det att göra bra ifrån sig under försäsongen.
- Vi har pratat men det är redan en eller två månader sedan. Allt ändras ju och alla börjar från noll när training camp startar. Jag hoppas jag ryms med i laget och får spela.
Om och när Komarov viker sig en plats i Maple Leafs kommer man att möta Montreal Canadiens i grundseriens första match den 8 oktober. Rivaliteten mellan dessa lag hör till NHL:s mest klassiska och Komarov kommer väl ihåg ett tidigare möte lagen emellan.
- Det är klart att det är roligt mot Montreal, jag gjorde mitt första NHL-mål mot dem. Men det finns andra bra lag där också.
Även Petri Kontiola har kontrakt med Toronto och Komarov hoppas att landslagskamraterna ska få spela tillsammans i NHL.
- Konna är en fin kille! Vi har spelat lite grann tillsammans här under sommarträningarna men det är ju tränaren som bestämmer hur det blir. Jag är nöjd med att han har kommit med och det ska bli ett intressant år.