USA:s ambassadör Bruce Oreck har ett späckat program under sitt besök till Vasa. Han ska hinna med att föreläsa för 200 ivriga ekonomistuderande vid Vasa universitet och dessutom bada bastu vid Strömsö. Ambassadören är imponerad av finländarens innovativitet men önskar att vi kunde skippa blygsamheten.
- Ni är duktiga och ni ska veta det, säger ambassadör Oreck i ett rum där omkring 30 regionala företag sitter representerade på ett så kallat Connect USA-evenemang.
- Finländare är duktiga på språk. Men ofta är det orden som sätter oss i kläm. När det visar sig att man "misslyckats" i USA är bara ett sidospår på vägen till framgång. När man "misslyckas" i Finland betyder det något helt annat. Det tar hårt på oss. Vi ger upp, känner oss missmodiga och har svårt att komma igen. Det här måste ni bli bättre på, säger ambassadör Oreck.
Ishockey och ekonomi går hand i hand
Med sina ishockeyreferenser får ambassadören skratten att eka mellan väggarna.
- Wayne Gretzky må vara kanadensare men han har rätt när han säger att en bra ishockeyspelare spelar där pucken är medan den bästa ishockeyspelaren spelar där pucken kommer att vara. Tänk bara på matchen häromdagen när Finland mötte Ryssland. Visst var spelarna rädda. Det ska man vara. Men rädslan ska inte stoppa oss. Vi ska acceptera den och se den om en del i kampen mot vinst.
Men att direkt lära de finländska företagarna någonting, det kan och vill inte Oreck.
- Ni har redan alla förutsättningar. Din Porche, Corvette eller Mercedes sitter där i garaget. Men ni har tappat bort nycklarna. All potential finns där men vi kan påminna er om var ni slarvat nycklarna.
Vasa kan lära sig av det amerikanska tänkesättet
Ett besök av ambassadören i Vasa betyder mycket för regionen, menar stadsdirektör Tomas Häyry.
- Att få öppna upp kontakterna i affärslivet på det här viset är mycket betydelsefullt. Speciellt för de små och medelstora företagen. De stora företagen är redan ute på den globala marknaden men vi vill jobba för att då de mindre företagen att våga mera. Varför inte också starta diskussioner om att amerikanerna skulle kunna komma hit för att hitta affärspartnerskap, säger Häyry.
En dag på Strömsö
Under sin vistelse i Vasa hann Bruce Oreck också med ett besök till Strömsö. Vid sidan om rundturen lärde han programledaren Lee Esselström hur man kontrollerar att ägget är kokt eller rått.
- Du lägger ägget på en plan yta och så snurrar du det. Ifall det inte snurrar något vidare så är det rått, säger Oreck.