Nykarleby har haft det lite lättare än många andra kommuner att göra nästa års budget. Skinnmiljonerna har strömmat in och stadens stora arbetsgivare Mirka går som tåget. Lägg till kraftverksbolaget som bidrar med 370 000 i hyra för dammen och ytterligare 200 000 euro i dividend.
- Vår strävan är att bryta lånespiralen, säger stadsdirektör Gösta Willman. Det syns genom att stadsstyrelsen bantat investeringsönskemålen med 1,5 miljoner euro. Det ger som resultat att nästa år ökar nettoskulden med endast 1 miljon. Årsbidraget täcker avskrivningarna och 60 procent av investeringarna. Men då har man räknat försiktigt. Går det som man hoppas blir överskottet nästa år en halv miljon och inte budgeterade 3 .000 euro. Skattesatsen ligger på 20 procent och skuldsättningen på rimliga 2000 euro per invånare.
Det är alltså sparsamhetens stjärna som lyser över staden. Ändå har man hittat utrymme i budgeten för investeringar, men det blir inte mer än 2,5 miljoner. Överlägset mest får Jeppo skola och daghem, 1 miljon för en om- och tillbyggnad. Året därpå kräver satsningen ytterligare 1,5 miljoner. Daghemmet är överbefolkat och snart når barnen skolan. Investeringen behövs, säger rektor Susanne Sandin.
- För några år sedan blev det populärt för yngre män att flytta tillbaka till Jeppo, och de byggde hus och bildade familj och resultatet syns nu, säger Sandin.
Staden är på minus
Men är det uppåt i Jeppo uppvisar hela staden ett minus. Invånarantalet har minskat med 34 personer till 7500 invånare. Det är något överraskande då företagen går på högvarv och arbetslösheten är låg. Vid årsslutet kommer mera exakta siffror som visar var Nykarleby tappat invånare.
Bland de övriga större investeringarna syns Munsala skola som får 425 000 euro för att bygga om och renovera köket. Trafikleder, asfalt, och Ytterjeppo hängbro far iväg med ytterligare nästan 400 000 euro. Men så mycket mer blir det inte. Till exempel en halv miljon för östra omfartsvägen har strukits.
- Målsättningen var att få en budget i balans och det har vi lyckats med, säger stadsstyrelsens ordförande Jan-Erik Högdahl. Ett osäkerhetsmoment är förstås kostnaderna för sjukvården. För säkerhets skull har stadsstyrelsen budgeterat 100 000 mer än social- och hälsovårdsnämnden tänkt debitera staden. Stadsstyrelsen vill ha en liten säkerhetsmarginal. Än behöver alltså staden inte gå åt servicen. Den är lika bra nästa år som i år, säger Högdahl, men stadsdirektör Gösta Willman är bekymrad.
- Tar staten bort 1 miljard av kommunerna är det lika med 1,5 miljoner i Nykarleby, säger Willman.
Var finns den luften i stadens ekonomi, frågar sig Willman. Med andra ord. Man får bereda sig på inskränkningar i servicen om regeringens nedskärningar förverkligas.