Svenska litteratursällskapet i Finland (SLS) vänder sig till allmänheten för att få hjälp att identifiera anonyma fotografier i arkivsamlingarna. SLS använder för första gången sociala medier för att samla in information och publicerar nu 38 bilder med okända motiv på Flickr.
De 38 bilderna är bara början på en större satsning, "Okända platser", som SLS gör på webbtjänsten Flickr för att samla in data om en del av de anonyma fotografier som donerats till SLS arkiv. Under våren 2014 publiceras fler bilder.
I Svenska litteratursällskapets arkiv finns över en halv miljon fotografier. Massor av bilder, särskilt äldre glasnegativ, saknar information. Mer beskrivande data om ett fotografi förbättrar den service SLS kan ge sina kunder.
– En bild kan ju vara intressant i sig, men den ger mer om det finns information om innehållet. Bilden blir sökbar och kan snabbt hittas i våra databaser. Vet vi vad eller vem en bild föreställer kan vi söka på specifika detaljer, säger Katja Hellman, förste arkivarie på SLS/Österbottens traditionsarkiv i Vasa.
Katja Hellman tror att många av de fotografier som nu publiceras har tagits kring sekelskiftet 1800–1900, medan de nyaste bilderna är från 1960-talet. Stugor, holmar och skär – tyngdpunkten ligger på skärgårdsvyer även om det också finns bilder som tagits i stadsmiljöer. Hellman poängterar att det inte behöver vara frågan om österbottniska vyer – många av platserna på bilderna är totalt okända.
Den som vill titta på bilderna kan när som helst gå in på www.flickr.com/slsarkiva. Om man känner igen en byggnad eller ett landskap och vill kommentera direkt på Flickr måste man vara registrerad användare. Det går också bra att kontakta SLS direkt antingen per telefon eller per e-post.
Trots att fotografierna är gamla är Katja Hellman övertygad om att det går att samla in mycket kunskap om dem.
– Det finns ett stort intresse för hembygden och den egna lokalhistorien även bland yngre människor. Man behöver inte själv ha levt på den tid då fotot togs för att man ska veta något om platsen eller byggnaden. Man kanske har sett samma motiv på en annan bild, eller kanske har man läst om det någonstans och kan ge oss en ledtråd, säger Hellman.
Sociala medier ett verktyg för arkiven
SLS arkiv i Vasa ordnar träffar för allmänheten där man tittar på bilder och ser om det är något man känner igen. Sociala medier, i det här fallet Flickr, är en ny kanal som gör det möjligt för alla intresserade att bidra med sin kunskap om kulturarvet, oberoende av tid eller plats.
SLS valde Flickr eftersom det är den största webbplattformen för fotografier i världen med mer än 8 miljarder bilder.
– Arkiven sitter på otroliga skatter som de flesta inte alls känner till. Genom digitalisering och utnyttjande av befintliga nätplattformer har arkiven en fantastisk möjlighet att dela med sig av sitt material och sin kunskap, säger Tove Ørsted, koordinator vid digitaliseringsjänster på SLS.
Muséer och arkiv använder allt oftare sociala medier för att nå en bredare allmänhet och för att samla in värdefull data. Alla bilder som SLS publicerar på Flickr är samtidigt fria att ladda ner och får användas av vem som helst.
– SLS är den första finländska kulturarvsorganisationen som publicerat arkivbilder helt utan restriktioner på Flickr. På ett år fick bilderna över två miljoner visningar, berättar Ørsted.