Lättsmält redogörelse över USA:s presidenter, så karakteriseras Claus Stolpes bok "Den amerikanska drömmen" som kommit ut den här veckan. Förutom en presidentkavalkad tar boken läsaren med på en tur genom USA:s historia.
- Min doktorsavhandling i historia handlade om de amerikanska presidenterna och samtidigt tänkte jag att det här är ett tema som kan intressera en och annnan, säger Stolpe.
På engelska finns det en hel del böcker om de amerikanska presidenterna, men på svenska är utbudet mindre. De flesta böcker om amerikanska presidenter är också skrivna som biografier.
Claus Stolpes bok tar upp varenda president och samtidigt gör han en bedömning över hur de olika presidenterna har klarat sig på sitt ämbete. Läsaren får dessutom en inblick i presidenternas bakgrund, liv och valkampanjer.
- Omfattande valkampanjer har funnits med otroligt länge i USA, långt före tv:s tidevarv så där finns mycket att berätta, säger Stolpe.
Presidenterna rangordnas
I sin bok har Claus Stolpe rangordnat de amerikanska presidenterna. På första plats har han placerat Franklin D. Roosevelt, vilket egentligen är ett stilbrott om man jämför med andra tidigare rangordningar av presidenterna. I sådana rangordningar brukar Lincoln vara rankad på första plats.
- Roosevelt blev president 1933 mitt i lågkonjunkturen. Dessutom blev det krig och han får ett andra världskrig på halsen, säger Stolpe.
I skalans andra ända brukar man hitta Warren Harding som var president i början av 1920-talet. Han var bland annat involverad i skumraskaffärer. Enligt Stolpe finns det ändå värre presidenter i USA:s historia.
- De presidenter som var närmast före Lincoln satt mest med händerna i kors och gjorde inte mycket för att bromsa upp utvecklingen som ledde till ett inbördeskrig, säger Stolpe.
Obama medelbra
Obama placerar Stolpe någonstans i mitten, knappt på den bättre sidan i mängden av presidenter. Fast han är lite tveksam till att Obama över huvud taget är med i boken.
- En sittande president brukar hamna lågt ner jämfört med hur man ser på dem efter att de avgått. En ny och färsk president har man haft stora förväntningar på och så blir man halvsur om det inte går som man tänkt sig. På det här är Obama egentligen ett skolexempel, säger Stolpe.
Claus Stolpes personliga favorit bland presidenterna är Roosevelt. Han kom från ett välbärgat hem, drabbades av polio och blev rörelsehindrad men gav sig ändå inte. Han blev dessutom vald till president fyra gånger.
- Han var en speciell man på många sätt, säger Claus Stolpe.