Tekniklaboratoriet Technobothnia på Brändö i Vasa förser Vasaregionens energikluster med arbetstagare. Bakom står Vasa yrkeshögskola, Vasa universitet och yrkeshögskolan Novia.
Är alla teknikstuderande från de tre utbildningsenheterna på plats samtidigt i Technobothnia blir det trångt, det rör sig om cirka 3 000 studerande.
- Tanken är att kunna ha ett högteknologiskt labb på en liten ort som Vasa ändå är. Tanken är också att kunna tjäna ett näringsliv som är på en mycket högre nivå än vad tre enskilda skolor skulle klara av, säger enhetschef Jonas Waller vid yrkeshögskolan Novia.
Ekonomin är en utmaning
Technobothnia har 18 år på nacken och finns i den gamla bomullsfabriken på Brändö i Vasa.
- Man kan säga att det är det stadigaste benet som energiklustret står på. Det är här som mängder av arbetstagare i energiklustret får sin utbildning, säger Waller.
Näringslivet bidrar med såväl resurser som med de maskiner som behövs. Waller säger att de flesta skolor i dagens läge kämpar med ekonomin.
- Det är en utmaning för ingenjörsutbildningen. Det händer mycket just nu och det är en hel del utrustning som behövs. Det är viktigt att vi har personal som hänger med i vad som behövs i näringslivet om några år.
Forskning på flera plan
Vid Technobothnia pågår inte bara undervisning utan också forskning. Språken som det pratas i huset är många men undervisningen och forskningen sker på bara tre av dem, svenska, finska och engelska.
Ett exempel där samarbetet mellan skolorna och med näringslivet fungerat är framtidens smarta elnät. Man är nu inne på slutrakan med att ta fram grunden för smarta elnät. Det smarta elnätet ska hjälpa mindre eldistributörer att kunna ta sig ut på marknaden.
- Vi går mot mer decentraliserad energi, till exempel solkraft och vindkraft. Det här kräver att elnäten har mer intelligens för att styra behoven, säger forsknings- och utvecklingsledare Kristian Blomqvist vid Novia.
Blomqvist säger att projektet med det smarta elnätet är ett bra exempel på det mångåriga samarbetet mellan högskolorna och med näringslivet. En mängd företag är involverade i projektet.