Ishockeyserierna i Europa har sakta men säkert kommit igång, men ett bekant målvaktsnamn har inte figurerat ännu i höst. Den 22-årige målvakten Jonathan Iilahti blev utan kontrakt med Timrå i Allsvenskan och väntar nu med väskorna packade på samtal från agenten.
– Läget är inte direkt optimalt. Jag sitter hemma i Vasa och försöker hålla igång samtidigt som jag väntar på att telefonen skall ringa och agenten har hittat ett bra ställe att spela på för mig.
Iilahti, 22, har fått sin ishockeyfostran i Sport och spelade också för moderföreningen under säsongerna 2011-2012 och 2012-2013 i Mestis. Innan Mestisåren i Vasa tillhörde Iilahti Blues juniororganisation i Esbo. I Blues fick han också smaka på ligahetluften i totalt fyra matcher.
Fint år i Timrå
Förra säsongen spelade Iilahti i Allsvenska i Timrå IK och delade på sysslorna med landsmannen Mika Norja. I Timrå blev det totalt 21 matcher med en räddningsprocent på 91,8 och ett målsnitt på 2.06.
– Det var ett väldigt bra år, jag gillade egentligen allting med tiden i Timrå. Serien var bra och jag fick spela med skickliga spelare i en bra organisation. Fjolåret var en enda positiv upplevelse från början till slut.
Vill tacka #timraik, alla fantastiska lagkamrater och fansen för en otroligt rolig säsong! #kiitos
— jonathan iilahti (@jnthn_25) March 5, 2014
Iilahti och Timrå gick skilda vägar i mars när serien tog slut. Laget slutade på åttonde plats efter grundseriens 52 matcher och blev fyra poäng från en plats i förkvalet till det egentliga Elitseriekvalet. När säsongen i år fortsatte fanns Mika Norja kvar, men inte Iilahti.
– Om jag skulle veta vad som hände skulle jag berätta, men jag har inte hört något från klubben sedan säsongen tog slut. Det är visserligen agenten som sköter kontakten, men ishockeyn är en speciell bransch. Ibland går det bättre och ibland går det sämre, det är bara att gilla läget.
Sverige första alternativet
Iilahti är 22 år gammal och valdes bland annat i NHL-draften 2010 av Vancouver Canucks. Han var också på väg till CHL sommaren därpå, men ödet ville annorlunda och han stannade i Finland och Vasa.
Just nu ser han Sverige som sitt främsta alternativ. Han har också en svensk agentur som arbetar med att vaska fram en arbetsplats åt honom,
– Jag gillade Sverige och Allsvenskan. I år har nivån höjts ytterligare när lagen rustar för SHL-avancemang. Jag prioriterar Sverige och ser det som det bästa alternativet.
Någon panik säger sig Iilahti inte uppleva. Serierna runt Europa har kommit igång och är 7-8 matcher gamla. De flesta grundserierna sträcker sig upp emot 50 matcher.
– Visst kommer det en gräns emot, men jag upplever ingen panik. Helst skulle jag göra annat än sitta här hemma arbetslös, men säsongen är lång, avrundar Iilahti.