Världsekonomin är på god väg uppåt, men den finländska ekonomin går fortfarande på minus, och det här påverkar de små och medelstora företagen i Österbotten.
John Erickson kundrelationschef på Finnvera i Österbotten säger att Finland just nu är beroende av att kunna exportera kapitalvaror och den finländska ekonomin hamnar därför på efterkälken jämfört med de andra ekonomierna i världen.
Konsumenternas köpkraft har inte vuxit under de senaste åren och det påverkar speciellt handeln.
- Nu när vi lever i en stämning som inte är speciellt positiv tenderar konsumenterna att vara ovilliga att använda sina pengar. Det drar ner ekonomin och speciellt handeln. Det ser vi också här i Österbotten, säger Erickson.
Handeln går trögt
Den företagsbarometer som Företagarna i Finland, Finnvera och Arbets- och näringsministeriet har låtit göra beskriver små och medelstora företags utvecklingsförväntningar. Handeln är den sektor som är mest negativ just nu.
Under våren var investeringsviljan hos de österbottniska företagen blivit lite bättre men den har under hösten sjunkit speciellt mycket i Jakobstad och Karleby. Trots att investeringsviljan i Jakobstad och Karleby har blivit sämre går industrin där ganska bra just nu.
De positiva tecken som Erickson kan se är att beställningarna inom industrin verkar ha kommit igång.
- Vi ser det på behov av riskkapital och behov av garantier för leveranser, som ökar inom vissa områden. Men det är tillsvidare marginellt, säger Erickson.
Bra för Österbotten
Österbotten brukar klara sig bra och om man jämför Österbotten med resten av landet ser det nu också bättre ut för Österbotten.
- Kustområdena i Finland klarar sig bra och Österbotten nästan bättre. Österbotten ligger bra till även om vi också känner av den negativa trenden väldigt mycket här också, säger Erickson.
Historiskt sett har Österbotten hållit sina gränser öppna och företagen har breda nätverk runt om i landet och världen.
- Hit strömmar pengar och det finns investeringsvilja också från utländska företag. Det är vår styrka här i Österbotten. Samtidigt lagrar vi kunskap om handel och industri och det försvinner inte, säger Erickson.
Anställda kan andas ut för tillfället
Företagsbarometern visar också att småföretagen i Österbotten gärna vill behålla sina anställda och ser ut att kunna göra det.
- Man vet ju aldrig men vi hoppas att vi inte ska behöva höra talas om samarbetsförhandlingar, säger Hippi Hovi på Kust Österbottens företagare.