Varje år faller 3 miljoner barn i världen offer för barnsexhandel. Som barnsexhandel räknas barnpornografi, barnsexturism och människohandel med barn i sexuella syften. Barnen finns oftast i världens fattiga länder och förövarna kommer oftast från den rika västvärlden.
- Det är så viktigt att medborgare i våra länder i Norden och i resten av Europa är medvetna och har kunskap om den internationella barnsexhandeln, säger Helena Karlén.
Karlén vill inte bara att alla ska veta om att barnsexhandel förekommer, hon vill också att alla ska veta att man kan göra något åt det. Det vi som västerlänningar konkret kan göra är att kräva att den researrangör vi anlitar jobbar för att bekämpa barnsexhandel. Som exempel nämnder Karlén att man som turist kan kräva att hotellet man bor på inte låter vuxna gäster ta med sig upp lokala barn på rummet.
- Kan hotellet inte garantera det ska man byta hotell. Det brukar vara pengarna som svider mest, säger Karlén.
Gör en polisanmälan
Karlén uppmanar också till att man ska anmäla misstankar om barnsexhandel till den lokala polisen eller till polisen i hemlandet när man kommit hem.
- Om man ser eller hör någonting som absolut inte är ok så ska man anmäla, säger Karlén.
Västerländska turister anmäler inte enligt Karlén i tillräckligt hög grad barnsexhandel.
- Många tycker att det är så obehagligt att man vänder bort blicken och vill inte förstöra sin egen semester, säger Karlén.
Barnsexhandel finns också i Finland. Karlén berättar att det här finns en stor konsumtion av övergrepps material, det som i lagtexten kallas för barnpornografi.
- Det är ju inte alls frågan om pornografi utan grova övergrepp på barn som ibland är nästan nyfödda, säger Karlén.
Konsumtionen av barnpornografiskt material sporrar, enligt Karlén, att ännu fler barn utsätts för övergrepp som dokumenteras till försäljning.
- Där medverkar vi i hög grad till att sexhandeln med barn fortsätter, säger Karlén.
Alla barn ska ha samma rättigheter
Barnen som utnyttjas på det barnpornografiska materialet som sprids hos oss är enligt Karlén oftast utländska barn. Ibland händer det att fall avslöjas där västerländska barn blivit utnyttjade och då brukar det, enligt Karlén, väcka stor uppståndelse, När barn i en annan del av världen utsätts för övergrepp är reaktionerna hos oss väldigt små.
- Men likväl är det barn och alla barn i världen ska ha samma rättigheter utifrån FN:s barnkonvention, säger Karlén.
Också när det gäller barnpornografi uppmanar Karlén oss att anmäla till polisen det vi sett och till internetleverantören.
- Att ringa dit och säga att man som kund inte tycker att det inte är ok att materialet finns genom deras kanaler och att man byter leverantör. Man kan alltid som kund ställa krav på kommersiella intressenter, säger Karlén.
Det finns i alla fall ljusglimtar i det dystra. Karlén säger att medvetenheten i allmänhet ökar, polisen har börjat fokusera på barnsexhandelsbrott och politikerna har blivit mer medvetna.
- Men det gäller att ligga på och som privatpersoner har vi ett ansvar, säger Karlén.
Ecpat är en ideell organisation som arbetar mot kommersiell sexuell exploatering av barn.
På torsdagen hölls ett seminarium om barnsexandel i Vasa. Seminariet arrangerades av NTM-centralen och Vasa stad.