Det blir en utmaning för kommunerna att bygga upp en fungerande närdemokrati i takt med att vi närmar oss större enheter.
Kristinestads medborgarforum ordnar nästa vecka ett seminarium kring de viktigaste frågorna som rör närdemokrati, tillsammans med experter från Vasa universitet och Levón institutet. Hur kan närdemokratin tryggas i en storkommun och vems är ansvaret, är några av frågorna.
- Om det går så långt som trenden visar så är det väldigt viktigt att inte Kristinestad lämnar utanför. Det krävs att man på lokal nivå har möjlighet att göra beslut och påverka, säger Sven Rosendahl.
Ingen närdemokrati utan budgetmakt
Professor Hannu Katajamäki, en av dem som ska medverka på seminariet, har sagt att den enda formen av närdemokrati som har betydelse är den med verklig makt att ta beslut, budgetmakt.
Det har också ålagts kommunerna att utreda hur närdemokratin ska förverkligas i eventuella framtida storkommuner. Det är stora och viktiga frågor för Kristinestads medborgarforum att ta ställning till.
- När vi kommer till närdemokratin så är det svårt att greppa och ta tag i det här och vi hoppas på en större uppslutning än vi har haft hittills, säger Rosendahl.
- Det här är viktigt och på kommande och något som stadsstyrelsen och fullmäktige hamnar att ta ställning till i och med utredningsskyldigheten som regeringen har ålagt oss, att utreda om invånarnas möjligheter att delta och påverka. Jag tycker det här är ett bra forum att börja diskutera det här i. Jag hoppas att våra förtroendevalda kommer att delta, säger Patrick Ragnäs som beklagar att han för egen del är förhindrad att delta då han ska träffa minister Virkkunen i Vasa samma dag.
Diskussioner i World Café
Seminariet bygger på gruppdiskussioner i ett så kallat World Café. Det betyder att det inte blir så mycket föreläsningar, utan deltagarna själva deltar i gruppdiskussioner. Seminariet ordnas på tisdag kväll nästa vecka i Rådhuset. Medverkar gör, förutom professor Hannu Katajamäki även specialsakkunniga Heli Siirilä och forskningschef Olli Vuotilainen.
På måndag kommer man också i Malax att dryfta närdemokratiska frågor och alternativet att inrätta ett medborgarråd.